大細胞肺癌的發病率不高，約占所有病理類型肺癌的10%。在四種病理類型中，大細胞肺癌所占的比例最低。

大細胞肺癌好發于老年男性，中位年齡約60歲，男女之比為(4～5)：1，絕大多數患者有吸煙史。大細胞肺癌多為周圍型肺癌，腫瘤可以長得很大，顯微鏡下癌細胞也比較大，故被稱為大細胞肺癌。

大細胞肺癌惡性程度較高，癌腫組織常有出血壞死傾向，很早就可以發生淋巴轉移和血行轉移，但其轉移的能力要略低于小細胞肺癌。癌細胞的倍增時間為80～120天，即需要3～4個月的時間，大細胞肺癌細胞的數量可增多一倍。由于腫瘤多生長在肺部的周邊，很容易發生局部侵犯，破壞局部組織和鄰近器官。

一般來說，大細胞肺癌的病程多較兇險，預后不佳。

小貼士

肺癌細胞的倍增時間具有重要的提示意義：如果一個肺部的病灶在短期內(例如1～2周)迅速增大了一倍，則提示其是肺癌的可能性較小，而提示是炎癥的可能性較大;如果在肺部發現了一個直徑為1厘米的病灶，則提示其從癌變以來，至少也已經經歷了1～2年的時間;肺癌需要很長的時間才能倍增到病灶直徑大小為1厘米，1厘米直徑大小的病灶在早期發生轉移的概率是相對較小的，這就留給我們很多的時間和機會去早期發現和治療，因此，只要進行定期、正規的體檢，是能夠戰勝肺癌的。