我們都聽說過“急性闌尾炎”、“慢性胃炎”等疾病名稱，他們份別是急性和慢性炎癥，那么急性和慢性有什么不同呢。

急性炎癥與慢性炎癥的關系

簡單地說急性炎癥都是突然發癥，持續時間短，而慢性炎癥總是反反復復，時好時壞。急性炎癥用“小時”或“天”來計算發病經過，慢性炎癥的則用“月”、“年”來計算。

是不是急性炎癥治不好就轉變為慢性炎癥了呢?是否存在沒有經過急性期就直接發生的慢性炎癥呢?它們之間有什么關系?舉例說明。

闌尾炎和扁桃炎

常說的闌尾手術是針對急性闌尾炎的切除手術，從來沒有聽說過慢性闌尾炎手術。而扁桃腺手術是針對慢性扁桃炎的扁桃腺摘除手術，急性扁桃炎不能手術。

闌尾在小腸與大腸鏈接盲腸的區域，一個突出的細而長的部分。當大便堵塞闌尾入口時，闌尾內部增壓，造成闌尾壁血流不暢。在腸內菌的作用下闌尾發生急性炎癥，目前認為這是闌尾炎的主要原因。初期的炎癥只局限于闌尾處，任之發展闌尾壁擴張后可能并發腹膜炎，有時闌尾壁因炎癥而破裂，發生穿孔。因此，針對這種急性闌尾炎，需要做手術切除闌尾的處理。

扁桃腺是包裹喉管的淋巴組織，發揮抵抗從口、鼻入侵的細菌和病毒的作用。扁桃炎一般指小舌兩側扁桃腺的炎癥，急性炎癥伴有咽喉疼痛和高熱，多數用藥后數日治愈，不需要手術。

有些兒童每年數次發癥急性扁桃炎，醫學上稱之為“習慣性扁桃炎”或者“反復性扁桃炎”，都歸類于慢性扁桃炎。在數慢性扁桃炎患者中，細菌已經常駐扁桃腺，即使發生急性扁桃炎，感覺上只是喉嚨不舒服或者輕微疼痛。這種扁桃腺比一般的肥大，也是打鼾的原因，患者吞咽動作用時更長。一年發作數次，對生活影響比較大。因此，選擇手術摘除。

扁桃腺病灶感染是慢性扁桃炎的原因。它可能引起其他臟器的疾病，比如慢性腎小球腎炎(lgA腎病)。扁桃腺作為淋巴組織制造抗體，發炎的扁桃腺制造出的變異抗體(lgA)與抗原(細菌、病毒)結合，結合體流入腎小球沉淀就引起腎炎。

通過慢性扁桃炎的例子，我們可以知道急性炎癥不能治愈，反復出現的狀態成為了慢性炎癥的病因。

慢性闌尾炎

急性闌尾炎的反復癥狀可以稱為慢性闌尾炎。但是病理學上沒有“慢性闌尾炎”這個診斷名稱。

通常，在組織中發現淋巴細胞和漿細胞增多時就懷疑炎癥了。但是正常的闌尾本身就存在很多淋巴細胞和漿細胞，不能從細胞數量上診斷炎癥。因為闌尾和扁桃腺的結構很像，人們認為他們的作用也相似。慢性扁桃炎的扁桃腺中有常駐細菌，扁桃體肥大;闌尾炎中沒有細菌常駐，也不會肥大。

炎癥反復后形成的瘢痕組織也是慢性炎癥的一個指標。正常情況下，隨著年齡增長闌尾開始萎縮，變得像瘢痕組織。這種情況就不能診斷為炎癥。

即使急性炎癥反復后變為慢性闌尾炎，在切除后的病理診斷上只能就急性闌尾炎診斷，而很難診斷慢性。從結果上來講，診斷名只有“急性闌尾炎”一種說法。在臨床上，被診斷為闌尾炎，經切除后做病理診斷時，約有20%不是炎癥，病理醫生私下稱其為正常闌尾炎。

急性膀胱炎和慢性膀胱炎

膀胱炎也是常見炎癥。女性尿路短，外部細菌(特別是大腸菌)容易進入膀胱，所以罹患急性膀胱炎的幾率大一些。通常細菌進入膀胱后可被尿液沖出，但憋尿可造成細菌在膀胱內繁殖，引發炎癥。大量飲水后尿液自然沖洗膀胱是治療急性膀胱炎的一種方法，有時也需要得當地抗生素治療，急性膀胱炎是可以治愈的疾病。與扁桃炎類似，急性炎癥反復發作可能會轉變成慢性炎癥。

在慢性膀胱炎中常見大腸菌以外的弱毒性細菌，被“傷害性弱，藥物不敏感”的細菌感染后，膀胱處于長期的感染狀態，容易引發慢性膀胱炎。

引起膀胱炎的菌種不同，可能造成急性膀胱炎或慢性膀胱炎兩種結果。

除了慢性膀胱炎，還有復雜性膀胱炎。前列腺肥大、膀胱結石、尿路狹窄等尿路不通暢，也會引起持續感染，造成慢性膀胱炎。

急性胃炎和慢性胃炎

急性胃炎的主因是暴飲暴食。大量攝入酒精或刺激性調味品后，易刺激胃粘膜發生炎癥。此外，解熱鎮痛類藥物和抗生素、精神和肉體的壓力、病原菌感染、食物過敏也是急性胃炎的原因。找到引起胃炎的原因，調整飲食數日后急性胃炎可以得到緩解。

慢性胃炎的原因要復雜一些。本身沒有慢性胃炎這個分類，慢性胃炎是內外因素交織的復雜結果，與年齡也有關系。

慢性胃炎的第一個關鍵詞，與慢性扁桃炎、慢性膀胱炎一樣：“炎癥的反復”。胃分泌胃酸來溶解食物，粘液保護著胃壁不被胃酸溶解。發生急性胃炎的多數因素是黏液分泌減弱，反復發生急性胃炎時，上次炎癥還沒有治好又發生新的炎癥，最后胃就不能恢復原狀了。慢性炎癥處于一邊傷害一邊修復的狀態，慢性胃炎的發展結局是胃上皮的腸化生，導致胃粘膜萎縮。

慢性胃炎的第二個關鍵詞“幽門螺旋桿菌”。幽門螺旋桿菌制造細胞毒素直接傷害胃粘膜，同時它還制造尿素酶，將胃粘液中的尿素分解成氨和二氧化碳，氨與自由基結合后也對胃粘膜造成傷害。如此這般，粘膜收到傷害，胃內壁粘液的防御系統就被破壞了。

幽門螺旋桿菌之所以能在胃中強酸環境下生存，是因為氨可以局部性中和胃酸，保持幽門螺旋桿菌的生存環境。用顯微鏡觀察有很多幽門螺旋桿菌的胃粘膜上皮時，可以發現淋巴細胞、漿細胞、中性粒細胞浸潤，這些都是炎癥指標。這種情況是慢性炎癥疊加急性炎癥的產物：慢性活動性胃炎。幽門螺旋桿菌在胃酸中長期生存，持續傷害胃粘膜。

急性病毒性肝炎和慢性病毒性肝炎

目前已知的病毒性肝炎有甲乙丙丁戊之5種，這里只就甲乙丙型肝炎進行說明。

① 甲型肝炎

甲型肝炎病毒由糞便污染食物和水，經口傳染。最有名的傳染媒介食物是生牡蠣和蛤蜊。多數急性肝炎沒有癥狀或癥狀很輕，在不知不覺中已經自愈了。被甲型肝炎病毒感染后免疫發揮作用，不再生同樣的病，同時不會轉變為慢性肝炎。

② 乙型肝炎

免疫狀態正常的人，被乙型肝炎病毒感染后發生急性肝炎，免疫形成抗體排除肝炎病毒，可以自愈。然而，免疫功能不足的嬰幼兒卻不能正常制作抗體，從而處于一種持續感染的狀態。

此類兒童長大成人后才能制作抗體，抗體開始攻擊病毒，此時肝炎才會發作。多數人癥狀很輕，不會引起肝功能障礙，在無癥狀狀態下渡過一生。攜帶病的兒童成人后，其中約有10%的人不能制作足夠的抗體對抗病毒(與成人后被感染者一致)，無法將病毒排出體外，在持續炎癥狀態下轉變為慢性乙型肝炎。

多數攜帶病毒的嬰幼兒是由母體傳染的，胎盤和產道血液時傳播途徑。現在，針對嬰兒接種乙型肝炎疫苗，基本上杜絕了乙型肝炎的感染。

② 丙型肝炎

丙型肝炎是難治性疾病，自愈率不足1%，因其癥狀輕，很多患者并不知道已經感染了丙型肝炎，換這中70~75%疾病慢性化。也就是說，待發現丙型肝炎時，患者已經處于慢性肝炎狀態。

過去，丙型慢性肝炎10~20年中高頻率由肝硬化轉變成肝癌。現在針對丙型慢性肝炎有了特效藥物，治愈率超過90%。

總結急性病毒性肝炎和慢性病毒性肝炎，有3個主要特征：

1. 病毒的種類決定了只引起急性炎癥，還是急性、慢性都可能。

2. 在不出現急性癥狀的情況下，發現肝炎時可能已經成為慢性肝炎。

3. 同種病毒，而宿主身體條件不同，會導致急性或慢性肝炎的兩種可能。

急性甲狀腺炎和慢性甲狀腺炎

甲狀腺是喉嚨下方的器官，分泌甲狀腺素調節全身的代謝。甲狀腺素分泌過剩時，代謝亢進，脈搏加速，手指顫動。也就是身體處于興奮狀態。

所謂急性甲狀腺炎，實際上案例很少。甲狀腺與扁桃腺不同，并不直接接觸體外環境，也幾乎沒有細菌入侵的路徑。

而慢性甲狀腺炎，又稱“橋本病”，多發于中年女性。病原體不容易入侵，那么是怎么發生慢性甲狀腺炎的呢?原因是自體免疫攻擊甲狀腺造成的。這是自體免疫疾患，自體免疫系統將自體的一部分或者臟器當做外敵，制造抗體攻擊自己的一種疾病。參與免疫的淋巴細胞聚集在甲狀腺，持續產生慢性炎癥反應。自體免疫攻擊也是慢性炎癥的一個原因。

在甲狀腺驗證中，有種“亞急性甲狀腺炎”。亞急性僅次于急性，沒有急性變化那么快，也不像慢性那么慢。而原因不明，有人認為是病毒感染造成的，一般都是一過性炎癥，患者可以自愈。炎癥的種類與急性和慢性甲狀腺炎都不同。

什么是特異性炎癥

因為病原體毒性不強，不能引發急性炎癥而引發慢性炎癥的，有一系列疾病。被稱為特異性炎癥或者肉芽腫性炎癥的，如結核、麻風病、梅毒是最具代表性的疾病名稱。機體如果不能清除這些病原菌，病原菌就會定居下來。定居后形成的病灶被稱為“肉芽腫”。由肉芽腫形成的慢性炎癥，歸屬于特異性炎癥，與其他炎癥區別對待。

結核，不局限于慢性炎癥范疇，當身體的抵抗力低下時會引發急性炎癥，甚至死亡。

炎癥的病理學診斷

病理醫生不需要與患者面診，不問癥狀，單憑在顯微鏡下觀察組織，通過細胞聚集情況，就可以診斷急性炎癥和慢性炎癥。

對刺激的反應，組織中局部會聚集白細胞中的中性粒細胞。組胺和前列腺素等化學物質會召集中性粒細胞，來處理外界刺激。當組織中有很多中性粒細胞存在時，就可以做出急性炎癥反應的診斷。

與炎癥持續、反復相關的是白細胞中的淋巴細胞和漿細胞。當組織中浸潤淋巴細胞和漿細胞時，診斷為慢性炎癥。而過敏反應時出現的是白細胞中的嗜酸性粒細胞。嗜酸性粒細胞增多時考慮出現過敏性炎癥。

慢性炎癥的總結

至此，我們了解了一些臟器、組織相關的急性炎癥和慢性炎癥。急性炎癥是對刺激的快速反應狀態，而慢性炎癥有很多種原因。現將慢性炎癥的原因總結如下：

① 急性炎癥的反復引起慢性炎癥

在急性炎癥的治愈過程中反復出現急性炎癥，組織逐漸發生變化的狀態。可以在組織中觀察到慢性炎癥像與急性炎癥像的混合存在。

② 傷害性弱而持續的炎癥刺激

毒性不至于引起急性炎癥，持續感染造成傷害的狀態。特異性炎癥最具代表性。

③ 病毒感染的遷延

遷延就是拖拖拉拉，經久不衰。病毒不能被機體徹底清除，持續炎癥的狀態。也屬于上述第②種。急性肝炎向慢性肝炎轉變是最典型的。

④ 自體免疫疾病

如慢性甲狀腺炎。自體免疫攻擊自體正常組織引起炎癥。

⑤ 暴露于潛在毒性的物質中

如塵肺，吸入了機體無法分解的金屬，金屬刺激產生慢性炎癥。不僅細菌、病毒這些病原微生物刺激引發炎癥，放射線、溫熱、電磁等物理刺激、有機溶液和無機化學物質也刺激引起炎癥。